水溶忙幾步來到船上，關切道：“玉兒怎麽出來了？外面風大快回去吧。”說著便命紫鵑不由分說把黛玉攙扶回了艙內。

黛玉又歪了腦袋向外瞅了幾下，問道：“外面瞧著像是成永？不是來接咱們的嗎？怎麽又回去了？”

水溶笑道：“本來是接咱們的，不過才又給他派了事去做了，來來來，不用管他，玉兒說說今晚想吃些什麽？也好讓人做去。”

黛玉見水溶不正面回答自己卻又扯上了別的，心裏便知又有什麽事情發生了，不然平白的自己怎麽會突然心神不寧起來？遂低了頭悶悶道：“不想吃了。”

水溶一看黛玉鬧起了脾氣，忙只得哄道：“罷了！告訴你，成永是被太妃遣來看看咱們行到哪裏了，好回去告訴太妃也有個準備，玉兒又多心了。”

擡起雙眸將水溶看了又看，黛玉搖搖頭輕聲道：“王爺就不要瞞著了，是什麽煩難事盡管說出來吧。黛玉經過那麽多的難事還不是走到了現在？放心吧，天塌不了。”

輕輕柔柔的幾句話兒就那麽不經意地說出來，卻讓水溶心裏便若針刺一般痛楚。不覺上前兩步伸出修長的雙手，黛玉忙向一旁站去，又嗔怪道：“紫鵑還不快給王爺看坐呢。”

水溶忙收了雙手道：“不用了，即如此子謙有個請求，玉兒一定要先應了。”黛玉含笑道：“王爺一個大男人怎麽還學別人這一出？好吧，玉兒先應了。”

“那就請玉兒先用了飯，子謙會把事情原原本本告訴你。”看著水溶面上絲毫沒有為能占了先機而沾沾自喜的樣子，反而緊皺了眉頭轉了身去。

黛玉不知到底發生了什麽事讓王爺這麽勞心？遂不再追問，轉向一旁的紫鵑道：“你去讓林嫂隨便做一碗粥來，別忘了再拿些帶過來的大頭菜。”紫鵑應了便要出去。

水溶止住了她道：“你在這裏陪著你家姑娘，讓成恩去說一聲吧。”成恩在外面也聽見了，便忙應聲去了。

卻說賈母因著抄家之事，病情越發的重了。

成永領了水溶之命，又帶了人連夜往京城趕，北靜太妃得知了水溶的意思，況那賈老太君實在是可憐，想了想便命人找了東平王妃過府商議。

第二日下了朝，東平王爺便找個機會見了皇上，將賈母病重之事回稟，又拿出北靜太妃給皇上的一封信來。

皇上雖深恨賈府竟敢如此膽大包天！卻見東平王與北靜太妃都與那賈老太太說情，北靜太妃在信上更是搬出了故去的老王爺，說不得賣給他們一個面子。

皇上看完了信，輕輕放在桌上，又沈吟一下道：“如此便讓那賈老太太先找個地方去養病，待事情有了定論再一並處置。”

東平王忙跪下行了大禮，口中直言‘皇上聖明’。

卻說雖然病情越發重起來，賈母也只得與府裏其他女眷一般被羈押在獄神廟裏。如今雖有北靜太妃與東平王爺作保可以出來，但哪個府裏也都不敢明目違抗聖命將她留下，又因榮寧兩府此時俱已被查封，竟是無處可去，還是鴛鴦丫頭想起了水月庵來，才只得向那裏暫時委身住下了。

那鴛鴦本來也被關在了獄神廟裏，才進去時府裏一眾人哭得哭，叫的叫，亂哄哄的聽不見她說話。直到入了夜，那些人都累得睡了過去，鴛鴦才與女牢頭說出自己並不是賈府裏的丫頭，而是林府林姑娘的人。

那女牢頭一開始還不相信，後來經不起鴛鴦的央求，便去拿了查封賈府時的花名冊看了，的確沒有看到她的名字，也沒有找到她的賣身契約，便讓她先過了今晚，明日裏報上去給她問問。

等到了第二日，那女牢頭果然去幫她問了，果真如她所說，便打了牢門讓她出去。鴛鴦卻又道：自己願意留下服侍老太太，現下老太太病得昏昏沈的，想出去幫老太太找些藥去。

那女牢頭一聽便罵道：“真沒見過這樣的傻丫頭，這牢裏豈是容你隨便出入的？想來你不知道的，不論什麽人，進了這裏來縱是不死也要脫層皮。現下你要出去便出去，若上面再改了主意，想走都出不去了。”

鴛鴦終是放不下賈母，那女牢頭見她說的是真心話，便只得嘆了氣暗道：人人都道樹倒猢猻散，卻不想倒還真有這麽忠心的丫頭！那鴛鴦見賈母不時地又說起胡話來，哪裏還敢有離開的念頭，便只得在一旁哭著照料。

再說那邊的邢、王夫人等人此時俱是痛哭失聲，嘆自己命不好，哪裏還有人去惦記老太太的身子？

誰料當日午後，便有女獄卒過來道：“哪個是賈老太太？”牢裏眾人都停了哭聲，擡起淚眼向賈母瞧去。鴛鴦忙道：“大嬸子，有什麽事兒嗎？”

跟在後面的女牢頭笑道：“昨兒個你不就想出去給老太太買藥嗎？現下你可以去了。”鴛鴦聽了大喜過望：“多謝大嬸兒，我會快去快回的。”說著就要往外走。

“哎！哎！等一等，上面說了，讓老太太出去找個大夫瞧瞧去，怎麽你難道不想把她也帶出去？”

“什麽？大嬸兒說的是真的，老太太沒事兒了？”鴛鴦高興得聲音都有些抖起來了。

“大人，也放了我吧，我也沒犯罪啊！”說著王夫人向著牢門也撲過來。那女牢頭豎起眼來罵道：“快把這個瘋婆子拖回去！”兩個女獄卒忙過來將王夫人拉向一旁。

女牢頭又大聲道：“都給我聽好了，上面只吩咐下來讓這個老太太出去找個大夫瞧瞧去，別的人都給我老老實實這兒呆著，不然可別怪我不客氣！”說完，便頭也不回地走了。

那邊鴛鴦一個人怎麽也弄不起賈母來，有個好心的女獄卒過來問道：“你一個人哪弄得動？外面還有沒有人幫你？我去幫你叫來。”鴛鴦哭著搖頭。

那獄卒想了想問道：“你身上有沒有銀子？我去幫你找兩個人來。”鴛鴦忙將全身上下摸了不停，因抄家來得突然，這時候身上哪裏會有銀子帶著？突然想起手腕上的金鐲子，忙擼了下來遞到女獄卒手裏。

那獄卒一看眼睛都花了，真真是個好東西！忙揣了又道：“你別急，我去幫你當了再找回些銀子給你。”

鴛鴦哪裏還有時間再等她找人去當鐲子？忙道：“大嬸子，當的銀子有多少我都不要，全部孝敬了你老人家，現下就請嬸子快幫我找個人來，送老太太出去。”那獄卒樂得眉開眼笑，忙道：“姑娘別急，我這就給你找人去。”

因水月庵是賈府家廟，府裏出了事，裏面的尼姑雖沒有被牽連，卻也早已嚇得四散奔逃了，只留下空空的一座庵廟。

那一日女獄卒找了人來幫著鴛鴦把賈母拉到了這裏，鴛鴦看著眼前亂糟糟的一片，正不知從哪下手，就聽外面有人喚道：“有人在嗎？”

出來一看，是個身著青衣的中年男子，見了鴛鴦忙笑問道：“姑娘可是賈太君家裏的人？”鴛鴦奇道：“敢問你是什麽人？”

那人忙將手裏的一個包袱遞到鴛鴦面前：“我是北靜王府的管家，叫水興。才去獄神廟裏找賈太君，說是被她的家人接到這裏來了。這是北靜太妃讓我給姑娘送過來的，有什麽事姑娘去府裏找我就行。”

原來，雖承聖恩將賈太君從獄裏放出來養病，那北靜太妃也顧了嫌疑不敢明目張膽派了人去照料，只得拿了些銀子與食物與了賈母的丫頭鴛鴦，言道若再有事便去北府找她。

鴛鴦知道此番已給北靜王府添了不小的麻煩，忙雙膝跪下哭道：“奴婢多謝太妃的救命之恩，只是老太太身子太弱，需要調養，我…”

水興忙笑道：“好叫姑娘寬心，這包袱裏有太妃讓拿給老太君的千年人參，還有一些補藥，想來能幫些忙。姑娘可知道老太君平日裏都吃什麽藥，把方子給我，我去給你買過來。”

鴛鴦聽了淚水直流，一句話也說不出來，只是一個勁兒地叩頭不止，把水興弄得也跟著紅了眼圈兒。

再說那賈母久病之身，又哪堪如此對待，不幾日便病得奄奄一息，倒虧了有那支千年老參提著一口氣。

到了這時，平日裏昏沈沈的腦子也變得清晰起來，便睜了一雙昏濁的眼睛，不住喚著黛玉的名字。

“玉兒，玉兒。”聽見老太太又那裏喚著，鴛鴦忙放了手中的活兒跑過來。

“玉兒呢？她現在在哪兒？玉兒身子好些了沒有？”

鴛鴦拉了賈母的手含了淚笑道：“好叫老太太知道，林姑娘聽了老太太的話早在年前就回了蘇州老家了。”

賈母聽了眼裏閃過一絲喜悅：“好！走的好呀！”

鴛鴦忙俯下身子向賈母耳邊道：“前兒還讓人捎信兒過來，說她在家裏好著呢，讓老太太別太惦記她，過些日子就回來看您來呢。”

見賈母眼睛裏似有了淚光，鴛鴦又大聲道：“老太太可要撐住了啊！不然林姑娘回來看不到您可怎麽辦呢？”

這麽長時間沒有見到黛玉，其實賈母早已明白過來，黛玉一定是二太太容不下，被逼走了。如今賈府被抄，玉兒還是千萬別回來才是，她那身子骨兒倘或再受了連累可怎麽辦？

聽賈母嘴裏叨咕著，玉兒別回來，別回來。鴛鴦忙又告訴道：“老太太忘記了？二老爺已將林姑娘許給了北靜王爺，北王府已派人去南邊找了，過不了多久林姑娘一準便會回來，還能做北靜王妃呢！老太太高不高興啊？”

見賈母面上似有不信，鴛鴦又大聲道：“老太太放心吧，林姑娘姓林，是林家人，不會受到賈府裏連累的。”聽到這裏賈母心一松，竟昏睡過去了。

見老太太頭一歪便向枕邊倒了過去，可把鴛鴦嚇了一跳，還以為老太太沒了，心下又慌又怕，顧不得上前細看便放聲痛哭了起來。

此時的水月庵裏一派肅殺之氣，天氣雖已近夏，庵裏面卻顯得陰冷壓抑！‘撲啦啦’一聲響，不知何時在屋檐下築了窩的小燕子，被鴛鴦高一聲低一聲的哭也嚇倒了，接二連三地從巢穴裏飛了出去，又低了身子在空中盤旋著。

鴛鴦哭了一陣子，又想起林姑娘來。想著北靜王府裏雖派了人去找了，可到現在也沒有消息。林姑娘走了有近一年的時間了，別是早在途中就已經出了事了？

現下就剩下自己一個人了，這京城裏也並沒有一個可以落腳的地方，不如也隨了老太太與林姑娘去了！

那鴛鴦遂找了一條汗巾子，深一腳淺一腳地來到前殿，目光呆滯地坐在一旁的椅上，腦子裏一片空白。

慢慢地站起身來，將汗巾往梁上用力拋去。一次，兩次，怎耐房梁太高了。遂又去搬了木椅來，好容易才將汗巾搭上去又系好了。兩眼茫然地向四周瞧了一眼，又低聲哭了一回，便咬緊了牙關，用力將腳下的椅子踢去。

就在這當口，卻聽門外有人問道：“有人嗎？鴛鴦姑娘在嗎？”說著，一個人走了進來，一擡眼便看見了吊在空中的人，唬得大叫一聲，拔了腰中刀劍，揚手就投了過來，‘撲通’一聲，鴛鴦便落到地上，那人忙上來將她扶了起來。

鴛鴦哭道：“為何要救我，我一個親人都沒有了，就讓我死了吧。”

那人忙道：姑娘別怕，我是北靜王府的，林姑娘也過來了，就在外面，賈太君現在哪裏還望姑娘告訴在下。

鴛鴦停住了哭泣，喃喃道：“林姑娘，你可回來了！可是已經晚了晚了！”說完便雙手捶地大哭起來。

來人正是成永，見面前這個丫頭哭得厲害，正不知怎麽勸解，就聽外面又一聲：“姑娘！姑娘！你怎麽了？”忙又跑出去，卻聽那邊一間小屋裏又傳來了哭叫聲。

原來黛玉今天一早便趕到了京城。水溶那一日終是心疼黛玉並沒有將實情說給她，只說賈府裏出了點兒事，不過已讓太妃想法子先保住老太太。

那黛玉因心裏惦記著外祖母，進了城顧不得回到修繕一新的林府裏，馬車一路急行先到了榮國府門前，卻見門上已然打了封條，讓趙良上前問了，說是賈府的人前些天兒都被關進了獄神廟。便又命趙良趕了馬車駛向獄神廟。

水溶因要先進宮去見皇上，又擔心黛玉的身子，便煩太醫李直先隨了黛玉去一趟賈府，無事再回宮去覆命，自己又囑咐了黛玉幾句便打馬向皇宮方向急馳而去。

黛玉來到獄神廟卻聽說老太太又去了水月庵，便有些沈不住氣了，一路上的擔心與身體上的疲憊俱湧上來，雙眸中不由便含了淚來。哭向紫鵑道：“老太太倒底在哪裏呀？怎麽又會去了那個地方？不是王爺求了太妃保住老太太嗎？”

紫鵑也心中著急，只得安慰道：“姑娘，快別哭了，也許老太太就在水月庵呢！咱們去看看再說，啊！”便又向外面喊道：“哥哥，快快去水月庵。”

馬車正要前行，卻見一個人騎了馬過來，趙良定睛一看竟是成永，忙對車裏道：“姑娘，成永來了。”

黛玉一聽忙打了車簾子問道：“成永，是太妃讓你過來的嗎？”成永忙下馬道：“林姑娘，才路上碰見王爺說是你們往榮國府去了，屬下知道姑娘定會來這裏，便往這裏趕來了。如今老太君已被太妃保了出來，暫時住在了水月庵裏，還有一個丫頭服侍著，還請林姑娘不要著急。”

聽說賈母身邊有人伺候，黛玉一顆心兒才輕輕放了下來，忙吩咐道：“那咱們快去水月庵去。”

不過一會兒功夫，幾個人便來到了庵前。卻見水月庵的大門半敞開著，門上的漆也已經脫落了大半，顯得破敗不堪。

成永忙下了馬到了黛玉馬車前道：“姑娘先在此稍候，待屬下進去看看再過來回稟。”黛玉忙道：“快去快回。”

那黛玉腦子裏不停想起自已離開時賈府時，老太太病懨懨的樣子，心裏急得不行。見成永進去了一會兒還不出來，耐不住便讓趙良與李太醫在外面等著，自已與紫鵑雪雁分別向後面的院子裏找去。

誰料進了一個屋門便看見賈母躺在床上一動不動的，遂尋思著定是外祖母已逝去了。

卻說成永顧不上鴛鴦，忙跑過來瞧黛玉，見林姑娘正跪在床前痛哭。成永不知就裏，忙問紫鵑：“發生了什麽事兒？”

紫鵑也哭泣道：“想是老太太已故去了。”

成永聽了忙向床上瞧去，只見賈母一動不動躺在那裏，心下也是惻然。正想著上前勸慰幾句，卻突然見賈母的手似動了一下，忙叫道：“林姑娘，快別哭了！老太君像是還有氣呢！”

黛玉一聽唬了一跳，忙止住了哭細向賈母面上看去，又伸出手來輕輕握了賈母的手，竟覺得還有一絲溫溫的。忙回頭與成永道：“真的老太太還活著。快快！成永，快去告訴王爺。不不行，還是先去請大夫。”

成永道：“林姑娘可是忘記了？李太醫現下不是還等在外頭呢嗎？”黛玉聞聽精神一振：“那便快去請李太醫！”

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